带7岁儿子在温哥华留学两年，关于快乐教育与学英语我想说 …
在国外的这几年，儿子的变化常常令我惊讶，有时甚至无法接受，常不由地感叹自己是否在被这个分秒变幻的世界所遗弃？
本文由花友@天堂是一条路发布于小花生写作计划
一直想静下心来把福娃在温哥华留学的这段生活用文字记录下来，但总是因为各种内在和外在的原因没有动笔，归根到底还是自己思想和行为的懒惰所致。
现在，福娃已经从温哥华转学到芝加哥了，第一学期也即将结束。由于在温哥华读的是公立学校，在芝加哥读的是私立学校，刚进芝加哥的学校时，福娃所面临的压力还是非常大的，幸运的是，他的适应能力很强，很快就适应了新学校，而我至今仍然感到迷茫无措，每天都渴望着早日能回到中国。
在国外的这几年，福娃的变化常常令我惊讶，有时甚至无法接受，常不由地感叹自己是否在被这个分秒变幻的世界所遗弃？美国和加拿大虽然同属北美地区，说着几乎同样口音的英语，也都是当年欧洲的殖民地发展起来的发达国家，但其普遍的社会价值观和文化却还是有比较大差异的。
美国，在很多方面其实与中国很相似，比如美国人很勤奋、追求金钱和物质，生活节奏很快，你会感受到美国的空气中都弥漫着一种紧张的竞争的气氛；而加拿大，是一个全民福利国家，他们的生活悠闲自在，工作也是不紧不慢。学校老师经常告诫家长的是，不要PUSH你的孩子，几乎每个加拿大人都特别温和友好。到美国来之后，我才真切地体会到，加拿大才是生活的地方，美国是奋斗的地方，想要闯荡一番的年轻人应该来美国。
记得我和福娃是2015年8月下旬到温哥华的。那时福娃刚7岁零三个月，在国内读完一年级。因为自己的英语水平还不能顺利地和别人交流，在美国的小妹不得不飞到温哥华来帮我们先安顿下来。非常幸运，我们马上租到了距离学校仅3分钟车程的房子，房东一家人给了我和福娃很多的帮助和关心，并没有把我们视作房客，而是他们家庭的一个成员，这是非常好的开端，预示着我们将在温哥华度过美好的两年。我和福娃都满心期待。
福娃就读的学校Canyon heights elementary school 是北温（大温哥华地区）排名比较靠前的一所公立学校。之所以选择北温，是因为北温的学区教学质量较高，这里聚居的中国人还不是很多（在温哥华的中国人比例很高），这样福娃就可以完全置身于一个完全英语的环境，毕竟，我们来温哥华的目的，学习英语是放在第一位的。
学校的设施很一般，即使和中国很普通的小学比，那也真的称得上简陋。学校从幼儿园到七年级，每个年级两个班，每个班最多不超过24人，总共有近400人。国外学校的老师都没有办公室，办公室就在教室里。校长的办公室就在接待室后面的一个小屋里，整个学校负责处理校务工作的包括校长在内就5个人，这与国内庞大的后勤部简直没法比。学校的操场连塑胶跑道都没有，就是未经处理的地面，洒上一层细沙。这就是公立学校的普遍情况。
而福娃，从成都一所小有名气的将近4000人公立名校转到这样一所普通而简陋的小学校，他会有什么反应呢？说实在的，我还是有些忐忑不安的。这个学校的硬件设施很普通，那么软件呢，教学质量如何呢？
福娃被分在二年级Ms.Kan的班级，据说这是一名资格很老的富有教学经验的老师。初次见面的时候，我一看怎么是一个中国人，顿时有些失落。是中国老师，那福娃怎么学到地道的英语啊？当然是我错了。Ms.Kan是台湾人，她不会说中文，她已经是加拿大的第二代移民了。后来的事实证明遇到Ms.Kan也是福娃的幸运，虽然她不会说中文，但是骨子里的文化基因还是和我们一样的，所以和她交流起来就会觉得亲切，没有与西方人交流时的那种天然的文化隔阂。
学校专门为新来的英语没有达到基本要求的学生设置了ESL课程，有专职老师上课，根据每个孩子的具体情况每周上一到三次，每次就两三个学生。ESL课对福娃的英语帮助很大，福娃在国内没有把注意力放在英语培训上，几乎是英语零基础来到温哥华的，但三个月后，他已经能听懂老师讲课并和同学们很顺畅地交流了。这一点是略为让我感到惊讶的，因为福娃并不是那种有语言天赋的孩子，但能这么快进入到英语语言环境，连学校的ESL老师也对他大加称赞。
后来我仔细分析了一下福娃的情况，有以下几点原因或许是他能很快掌握英语这门语言的关键因素，在此与大家分享：
第一，福娃渴望交朋友，在一个崭新的陌生环境里，小孩子最渴望的就是有自己的朋友，这种欲望催促他努力地去倾听勇敢地去表达，要掌握一门语言，首先要在生活中去学习。与他相比，我尽管参加了英语培训班，但学了英语却没有机会运用，还是停留在低水平。福娃交了不少朋友，几乎每个周末都有人请他去家里玩，在与这些朋友一起玩、做游戏，是语言能力提高最快的一种方式，不用刻意去学说话去背单词，在玩乐中英语自然而然地就从嘴里吐出来了。
第二，福娃热爱运动。北美地区的人崇尚运动，他们认为“strong body makes strong mind”。刚到北温我们就注册成为了社区文化活动中心的成员。北温的社区文化活动中心设施很丰富，有各种适合各个年龄阶段的孩子的文化和运动项目，费用都不高，这就体现了发达国家的公共福利水平。
滑冰和游泳正好是福娃喜欢的运动项目。尤其是滑冰，加拿大是冰雪运动的大国，冰球运动在加拿大很流行也很受青睐，就像中国的乒乓球是国球一样，冰球也是加拿大的国球。有的孩子刚学会走路，父母就开始让他们学习滑冰。当我第一次看见三岁的孩子穿着短小精致的冰鞋在冰上滑行的时候，真是难以置信。很快福娃的滑冰水平就达到了可以参加冰球运动的级别了，经过测试，第二年就加入了一支冰球队。在冰球队的这一年，不仅提高了英语交流能力，（冰球队的孩子谈论的话题和学校的孩子又不同了）更重要的是培养了孩子的吃苦精神和团队合作精神。
除了滑冰和游泳，福娃还打网球（第一年每周三次）和骑马（周末一次），直到加入冰球队，实在没有时间打网球和骑马，不得不暂时放弃。第二年的下半学期，由于冰球季结束，时间空余出来了，又进入游泳队训练了几个月，四种游泳姿势全部掌握了，每周三次的游泳训练强度也使他的身体更健康。在加拿大的两年，福娃几乎没有感冒过，可真是给我省了不少事。
温哥华的冬天最令人期待的就是滑雪，有好几个非常不错的滑雪场，其中Grouse Mountain 就在我们家后面，十分钟不到的车程，如此便利的条件，如果错过了那真是太可惜了。而且，最难得的是这里的滑雪学校对教孩子滑雪已经有一套成熟的系统。由于有滑冰的基础，福娃很快就学会了滑雪，这对于在中国南方生活几乎很少看见雪的孩子，可真是来之不易的机会，怎能放弃？于是我们利用非常有限的时间上了几次滑雪课，然后集中一个圣诞假期再加强训练，现在福娃滑雪已经达到5级水平。
运动不仅强身健体而且能锻炼孩子的意志力。大冬天的周末，别人还在被窝里睡觉的时候，福娃已经在冰场打冰球了。另外，参加体育运动也是培养孩子社交能力的最好的方式。他需要和同伴们学会相处，也要听从教练的指导并要严格遵守训练和比赛的规则。这些都是书本上和课堂上没有的，只有跻身于现场和实践中，才会学到悟到。
第三，福娃喜欢玩也很会玩。一开始我对他成天想着怎么玩很是反对，那时他刚来还比较小，当时孩子们之间就流行玩Pokemon的游戏，福娃很痴迷，他不仅在学校玩，回家后把Pokemon 的动画片从Yotube上找出来看，几乎一集不落。因为是英语动画片，我这个实用主义的妈妈，想着可以籍此提高他的英语听说能力，就没有阻止。不得不说，这一系列的动画片虽然没有多少价值，但因为孩子是怀抱着巨大的兴趣和热情去看的，效果真是非常明显的。第一年结束后，福娃已经不用上ESL课了，也就是说，他的英语听说能力已经达到了加拿大孩子的平均水平。
说到是否让孩子看动画片，我觉得还是要分情况的。首先是要选择优秀的动画片，其次每天要控制时间，一般半小时为限。可惜国内的动画片的质量实在不敢恭维，所以还是要谨慎选择。而在温哥华读书的这两年，有一部动画片Wild Kratts给福娃在学习语言和扩展知识面方面是功不可没的。主要讲各种动物的习性，它不是一味地单纯讲述动物的各种特性，而是用故事的形式来展现，故事有情节有冲突，正反两面人物都有，画面制作的非常有趣，每次孩子都看的津津有味。直到这次转到芝加哥私校读书，我才知道福娃为什么喜欢上科学课。因为他了解好多动物的习性，每次讨论的时候他都有言可发，估计也得到了老师和同学的认可。
第四，阅读是提高英语读写能力的基础。英语听说关过了，并不代表你的英语读写能力就可以自然而然地上去了，这是两个概念。所以，大量地阅读是必不可少的。北温的图书馆向所有居住在这里的人免费开放，小孩子的书籍特别丰富，按照阅读水平进行分级，你可以有很多的选择。国内的童书种类和数量简直没有办法和西方国家的儿童书籍相比，更勿用说童书的质量和水平了。国外的儿童作家来自于各个领域，有的是专职的儿童作家，有的是其他领域的专家但愿意给孩子们写故事。我记得即使在国内的时候，我也多倾向于给孩子看国外的绘本和童书。它们真的让人爱不释手，即使是大人也会被吸引住。
福娃不是那种书虫类的爱读书的孩子，他更喜欢运动。但我还是对他在阅读方面有一定的要求，每天至少保证30分钟的阅读量。两年坚持下来，也读了不少的原版的英语书了。虽然写作还远远达不到要求，但我相信，阅读的日积月累一定会在写作上开花结果。
在加拿大公立学校，小学阶段四年级以下的孩子是没有家庭作业的，唯一的要求就是回家要读书，你可以读任何你喜欢读的书。平时在学校的课程也不多，数学很简单，科学课、音乐课，还有一些活动，也没有考试。这些课程都像做游戏一样，对孩子毫无压力，也难怪福娃喜欢去学校上课，那就是在休息。
这样一比较，国内的孩子在做题的时候，国外的孩子在读书和运动，谁会走得更远更长呢？
我觉得是有利有弊，关键是要把握好度。也不能一棒子把做题就打死，毕竟孩子在未来的路上必须要经历各种考试，如果不练习做题，也不能取得好的成绩，哪个大学又不看成绩呢？除非你是另类真正某个领域的天才。单纯从快乐成长这个方面来说，福娃是幸运的，他没有像国内孩子那样天天做题，在这里，他天天都要参加运动项目，又有朋友一起玩，尽管在异国他乡，他总是很快乐，每天都盼着去上学。（并不盼着回家，因为我要给他额外的功课，继续中文和数学学习。每天还要弹30分钟左右的手风琴）为此，他和我的矛盾从来没有停止过。
中国的妈妈从来都不停歇让孩子铆足劲儿超前奔，我也不能逃离这个俗套。第一学年结束后，福娃的英语已经达到可以自如地交流了，于是我准备让他申请美国的私立学校。美国的公立学校不招收国际学生，而私立学校不招收英语水平不达标的学生。通过面试，福娃被几所学校录取了，最后我们选择了芝加哥的一所私立学校。我们计划在芝加哥读两年然后再回中国继续完成学业。
在加拿大公立学校的两年，完成了我们设定的基本目标，即英语要达到国外孩子的平均水平。如果继续在加拿大公立学校读下去的话，孩子要再回中国继续读书是很难再适应了。因为加拿大公立学校的学习环境很轻松，整个教学目标就很低，所以对孩子的要求也不高，在这样的大环境下，福娃很难在学业上勤奋刻苦，因为他周围的朋友大多数不追求学业要非常优秀，他自然也随波逐流。
现在他的英语已经达到可以申请美国私立学校的要求，美国的教育资源更为丰富，教育质量也胜于加拿大，更何况是私立学校。所以，在综合各方面的情况比较利弊之后，我们决定转到芝加哥读书。选择芝加哥还因为我的小妹在那里，她的儿子和福娃几乎同龄。有家人在身边，对我这个陪读妈妈来说，异国他乡的日子就没有那么难熬了。
“读万卷书 行万里路”，福娃还没有读万卷书，但已行了不止万里路，在不同的国家经历了不同的文化，交了不同种族和民族的朋友。两年后的他又会有什么变化呢？我依然是充满期待但又有些不安，因为他已经长大了，而且他的思想越来越独立，我应该感到欣慰，但我却很焦虑，因为他非常乐意接受了西方的文化和价值观，并很享受在这样的环境和氛围里生活，可我们终究是要回中国的，那才是我们的根和源，无论走多远离开多久，都要回归的家园。然而，福娃也许不这么想……
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